¿Qué es la cachaça y qué se esconde detrás de su sabor? Seguramente habéis probado este licor en una caipiriña, cóctel brasileño por excelencia, pero quizás no sabéis exactamente sobre su origen y de qué se compone. Te lo explicamos a continuación.
¿Qué es la cachaza o cachaça?
Es uno de los licores más vendidos en el mundo y procede de Brasil. Se obtiene de la destilación del jugo de la caña de azúcar fermentado y es conocido con varios nombres como; pinga, la malvada, branquinha, caxaca o chacha.
Esta famosa bebida también recibe el nombre de “ron brasileño”, pero la diferencia con el ron convencional, es que esté esta hecho con melazas
El origen de la cachaça
Según cuenta la historia, la cachaza tuvo su origen cuando llegó la caña de azúcar a Brasil, gracias a los colonizadores portugueses, alrededor del siglo XVI.
Se dice que eran los propietarios de las plantaciones quienes daban de tomar el jugo fermentado que se obtenía después de hervir la caña para obtener el azúcar, a los esclavos para que trabajasen mejor y soportasen las duras jornadas de trabajo.
Después de unos años, la elaboración de esta bebida fue perfeccionada y dejó de ser exclusiva para los esclavos. Atrajo a otros consumidores de la colonia brasileña y empezó a tener notoriedad en la economía, algo que alertó a los portugueses que allí comercializaban un aguardiente llamado “Bagaceira” y la cachaza suponía una amenaza para su venta por lo que fue prohibida en Bahía.
Fue en el año 1756, cuando se embotelló la primera cachaça brasileña, en la ciudad de Igarassu, en el interior Pernambucano.
Aunque se intentó frenar por todos lados la producción, este licor ganó la batalla y, en el siglo XIX, su consumo se elevó e incluso hubo una época de elaboración insuficiente por el incremento de la demanda.
Cachaza artesanal e industrial
Hoy en día, la cachaza ya no se produce en las fábricas de azúcar, sino en pequeñas o grandes destilerías de Brasil. Existen dos tipos:
La artesanal, elaborada por pequeños productores brasileños situados en Minas Gerais, Paraty y Pirassununga, en Sao Paulo, quienes son consideradas las mejores. Ellos usan la harina de maíz, llamada "Fubà", para fermentar el jugo de la caña y estas cachazas, por lo general, son añejadas para obtener un sabor más intenso y de mejor calidad.
Por su lado, la cachaza industrial es fabricada por las grandes empresas productoras que venden el destilado a los embotelladores y, generalmente, no es añejada.
La caipiriña o caipirinha
La estrella de los cócteles brasileños. Su fama es mundial y cada vez conquista más paladares gracias al sabor de la cachaza mezclada con zumo de limón o lima, azúcar y hielo. Su nombre fue puesto aproximadamente en 1900 y resulta de la unión de dos palabras “caipira” y “curupirinha”. La primera en referencia a los campesinos y la segunda a un demonio que, en la creencia antigua, habitaba en los bosques de Brasil.
Debido a su internacionalización, la caipiriña tiene diversas formas de preparación, pero la cachaza siempre es el ingrediente imprescindible. Es un cóctel único que, sin duda, identifica a todos los brasileños y fue considerado, en 1918, un medicamento contra la epidemia de gripe que atacó al país.